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「整個人很累，集中力很低，無法上班。留在家中，也好像重感冒。」鄭小姐3年前被癌魔找上門，治療期間亦出現不適。她患上的癌症，正是本港年輕女士第二大常見癌症甲狀腺癌。普遍市民對甲狀腺癌未有深入認識，甚至忽略其嚴重性。過去10年，本港甲狀腺癌新症數目急升近6成，當中女性佔極大多數，情況不容忽視。外科醫生提醒，早期甲狀腺癌沒有病徵，如出現頸部疼痛、咽喉有腫塊等狀況，應盡快求醫。
初期的甲狀腺癌沒有病徵，頸部疼痛、咽喉有腫塊是常見徵狀。(Getty Images)
梁熊顯指，X光從業員、核電廠人員、核災受害者等人，會有較高機會患上甲狀腺癌。(受訪者提供)醫管局癌症資料統計中心最新數字顯示，2005年至2014年甲狀腺癌新症由500宗上升至795宗，當中以女性患者佔多數：由407宗急升至648宗，升幅達6成。香港大學醫學院外科學系臨床副教授梁熊顯解釋，「女性佔多數的原因仍是個謎，但估計與女性雌激素有關。另外女性的頸椎較長，出現腫瘤的話會較易察覺。」梁補充，甲狀腺癌的病因多數不明，但若有2位家族成員患甲狀腺癌，個人患甲狀腺癌的風險會增2至3成。他建議，平時照鏡子時多留意頸部，用手摸一摸，檢查是否出現腫塊。
初期的甲狀腺癌沒有徵狀，常見的病徵則包括：
- 咽喉出現腫塊
- 聲音變得沙啞
- 頸部疼痛
- 吞嚥困難
- 呼吸困難
周倩明表示低甲問題相當影響患者日常生活。(受訪者提供)甲狀腺癌治癒率高 新跟進治療減「低甲」機會
有別於其他癌症，甲狀腺癌的生長速度較慢，治癒率較高，第二期的患者10年存活率將近9成。香港甲狀腺學會會長、臨床腫瘤科專科醫生周倩明表示，多數患者接受甲狀腺移除手術後，進行口服放射性碘治療，以清除殘留或已擴散的癌細胞與其他甲狀腺組織。治療期間，需停用甲狀腺替代劑4至6個星期，從而出現低甲情況，「患者會疲倦、集中力下降、情緒低落、善忘及怕冷等徵狀。」不過，現時患者可亦可選用「人工促甲素」取代放射性碘治療，患者毋須停用甲狀腺替代劑，整個過程只需五天，大大減低對患者生活之影響。
鄭小姐3年前接受甲狀腺移除手術，往後一生需使用甲狀腺替代劑。(受訪者提供)現年42歲的鄭小姐，3年前確診甲狀腺癌。手術後，她需接受放射性碘治療，其間需停用甲狀腺替化劑，「低甲」情況持續了2至3星期，「整個人很累，集中力很低，無法上班。即使留在家中，也好像重感冒一樣。另外，豆類、海鮮、海鹽等食物都要戒掉。」一年後，鄭小姐原定需再接受放射性碘治療，但她採用了新一代方法(注射促甲素)，因而沒有出現低甲狀況，「不用停藥、不用戒口、不用多日請病假，跟日常沒有分別。」現時，鄭小姐已毋須進行放射性碘治療，但需定期抽血及一生服用甲狀腺替化劑。