放射治療副作用 — 深入認識原理及心態

在放射治療中，副作用可分為兩大項，分別是隨機性(stochastic)及確定性(deterministic)影響。讓我們更深入地認識這兩者的分別吧。

隨機性影響
隨機性影響是指當輻射照射細胞後，會否出現副作用，是基於概率。輻射量愈大，概率也就愈高。是否必然發生，或必然不發生，也沒有人能說得準。只要有吸收輻射，就有發生的可能，沒有明顯的臨界點。不過，這些副作用的嚴重性卻與輻射量多少無關。

隨機性影響例子
最廣為人知的隨機性影響就是由放射治療誘發的癌症。如果大家記得癌症的原因就是基因突變，輻射就是其中一種有機會引致基因突變的原因，因而發展成癌症。不過，需要強調的是，由放射治療引致的癌症機會很微，根據國家癌症研究所 (National Cancer Institute)的研究*顯示，在80年代接受乳房放射治療後，因而產生的繼發性癌症(Secondary cancer)，機會率是遠低於1%。而在40年後，現今的放射治療技術已大大提升了，相信數字會更低。所以，雖然這是一種隨機性影響，大家亦不必過分擔憂其帶來的副作用。

確定性影響
與隨機性影響相反的就是確定性影響（deterministic effect）。這是指輻射照射正常組織，累積一定劑量後，所造成的 影響 嚴重性是與輻射量成正比，輻射量愈高，影響就愈大。

確定性影響例子

白內障

常見的例子包括因眼部晶狀體（lens) 受到輻射影響而對視覺產生影響。根據Royal Marsden Hospital(皇家馬斯登醫院)的研究**，在接受多於5Gy的劑量後，會出現晶狀體混濁。而這種現像是與所接受的劑量多少相關的(dose-related)。在接受了多於16.5 Gy的劑量後，幾乎都會發生嚴重的白內障，直接令視力出現障礙。其他例子包括放射性肺炎、脫髮及皮膚發炎等等。當然，放射治療師及腫瘤科醫生會嚴格控制當中的劑量，盡最大可能避免病人的晶狀體接受多於5Gy 的劑量。

放射治療的影響
大部分的放射治療副作用都是確定性影響。如果在治療計畫設計時已經得知很大機會會發生，醫生會事先通知病人，甚至要簽署額外的同意書，以確保病人同意犧牲某一個器官，如其中一邊視覺神經線等，以換取更有效的放射治療。然而，有更多的副作用是難以預計的。因為這些都是因為治療的不確定性，令劑量分佈有機會出現偏差。放射治療師及腫瘤科醫生會盡力確保治療安全地進行，卻必須承認，治療時會有太多人力不能干預的因素。因此，請大家必須接受，副作用的出現或許難以避免。

面對副作用的心態 

是故，我們要重視的，不是不由我們控制的因素，而是在能力範圍內，如何減少副作用的嚴重性，這才是積極面對問題的方式。

對醫護人員
就著副作用的出現，病人或家屬會有不同的見解。有些人或會覺得是因為醫護人員做得不好所致。「如果他們更專業，就不會令我有副作用了。」這是錯誤了解副作用的出現。正如上述的八個原因，醫護人員已盡力減低正常組織受損，但或是輻射特性、或是治療所需，或是病人因素，這些都不是治療師們所能控制，卻是引發副作用的原因。每一次治療計劃設計及正式治療，醫護人員都會盡最大努力去保護病人。這是我們對自己的要求。因此，請相信醫護人員，也不要因副作用出現而怪責他們，因為他們已盡了最大的責任，問心亦無愧。

對自己
同樣，也不要說出類似「如果我更保護自己的身體，就不會有副作用了。」的說話。的確，在治療過程中好好聽從治療師的指示，避免某些行徑，是有效減少副作用。要留意，是減少，不是完全避免。出現副作用是正常，因為輻射出於不同原因，會傷害到正常組織，這是不容置疑。如果強行把責任都攬上身，責備自己或家人，只會帶來負面情緒，卻是無濟於事。如果你已依足醫護人員的指示，保護自己的身體，那已經很足夠。副作用的出現不代表你沒有努力，不代表你犯錯，不代表你沒有上心。要來的始終要來，我們盡了力，就心安理得。因此，無論是病人，或家屬，都不要對副作用過於敏感，更不必指責任何人。既來之，則安之。

*Hankey, B. F., Curtis, R. E., Naughton, M. D., Boice Jr, J. D., & Flannery, J. T. (1983). A retrospective cohort analysis of second breast cancer risk for primary breast cancer patients with an assessment of the effect of radiation therapy. Journal of the National Cancer Institute, 70(5), 797-804.

**Henk, J. M., Whitelocke, R. A. F., Warrington, A. P., & Bessell, E. M. (1993). Radiation dose to the lens and cataract formation. International Journal of Radiation Oncology* Biology* Physics, 25(5), 815-820.

電療小子 香港公立醫院放射治療師