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半枝蓮和白花蛇舌草的抗癌大名在癌症病人中幾乎無人不知。更有一個出名的抗癌方，主藥就是半枝蓮、白花蛇舌草，據說是一個死刑犯，在執行槍決之前發善心將祖傳的癌症秘方流傳給世人。所以，很多癌症病人會自行取這兩味藥物煲來當茶飲。然而，究竟如何呢？
半枝蓮，味辛、苦，性寒，有清熱解毒、利尿消腫、活血止痛的功效。白花蛇舌草，味苦、甘，性寒，有清熱解毒、利濕的功效。這兩種草藥在兩廣福建等地民間常用來治療各種炎症、瘡癰腫毒、蛇傷等。1949年之後編寫的中草藥書籍裡多有記載有抗癌功效。不過抗癌功效並非大眾想像的那麼強大。1999年出版的《中華本草》記載這兩種中藥抗腫瘤作用如下：白花蛇舌草，體外實驗對某些類型的腫瘤細胞有抑制作用，用浸膏於小鼠S-180和艾氏腹水癌，以及大鼠吉田肉瘤的實驗性治療，皆無明顯抗癌作用。半枝蓮，用美藍氏試管法篩選試驗表明，本品對急性粒細胞型白血病細胞有很輕度的抑制作用；用細胞呼吸器法篩選實驗表明，對急性粒細胞型白血病血細胞的抑制率大於75%。基本上體外實驗有一定抑瘤作用，但體內實驗幾乎沒有什麼抗癌功效。所以，癌症病人自服能有多少抗癌功效就要大大存疑了。
是否有抗癌功效還是次要的問題，更重要的是，香港多數人體質偏寒，鮮有熱盛體質。若是熱底人飲用無妨，但寒底人經常飲用寒涼的半枝蓮白花蛇舌草不但未見其功，可能先受其害。臨床上有見到面色青白的病患，我就會勸他們停止飲用。癌症病人如要飲用，最好諮詢過註冊中醫師後再做決定。
香港浸會大學中醫藥學院
臨床部一級講師陶志廣博士
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