腦轉移是指癌細胞源於其他部位經過血液擴散到腦部，有別於腦癌（一般指腦部原發性的癌症）。腦轉移在晚期癌症屬於常見。有研究估計，約10-30%晚期癌症病人患病過程中會出現腦轉移的情況。
雖然原則上任何癌症都有腦轉移的可能性，不過某些癌症比較容易擴散到腦部，如肺癌，乳癌，黑色素瘤，大腸癌和腎癌。
由於頭骨容量有限，所以相對細小的腦轉移瘤都可以因為腦壓上升而做成不同的病徵。除此之外，腦轉移瘤亦可以透過影響周邊血管造成腦水腫，令腦壓加倍。常見的病徵包括頭痛，作嘔，或精神上的轉變。同時，腦部不同分區的功能也可以受腦轉移瘤影響：例如單邊手腳無力（普遍左腦瘤會令右邊身無力，右腦瘤會令左邊身無力），視力上的影響，甚至認知和性格上的轉變。腦轉移瘤也可以透過刺激正常腦部組織導致癲癇症。當然，亦會有一部份病人患病期間作例行檢查而發現無症狀的腦轉移瘤。
腦轉移瘤一般需要靠影像診斷。常見方式包括電腦素描 (computed tomography) 和磁力共振 (magnetic resonance imaging)。當中磁力共振較為清晰和準確，不過素描時間普遍較長。
治療腦轉移瘤不同方法普遍如下：
- 支援性藥物治療：如腦轉移瘤病徵較為嚴重，醫生或會用類固醇藥物減低腦水腫情況以舒緩病情。如有癲癇症則可以用抗癲癇藥物減低發作頻率。
- 腦部外科手術：一般應用於較大或原發位置不明的腦轉移瘤。雖然手術會有一定風險，但這方式通常能迅速減低腦壓。手術切除的樣本更能作病理化驗，評估原發位置和協助醫生選擇適切的抗癌藥物。
- 抗癌藥物治療：抗癌藥物一般分為傳統化療，荷爾蒙治療，鏢靶治療，和免疫治療。當中以鏢靶治療較為容易經血液進入腦部組織，常見例子為肺癌抗EGFR或ALK基因突變的鏢靶藥。
- 放射治療：亦稱電療。原理為用高劑量輻射對準腦部，殺死輻射範圍內癌細胞。腦部放射治療分為兩大類：
- 立體定向放射治療：將輻射聚焦在腫瘤範圍以儘量減低副作用，主要應用於數量和體積較細的腫瘤。不過治療時間較長和有做成腦組織壞死風險。
- 全腦放射治療：輻射範圍涵蓋整個腦部，治療時間較快和應用於較多數量腫瘤時。
總括而言，腦轉移瘤的治療方法非常多元化，而不同病情會有相對適合的治療方案。手術，藥物治療和放射治療技術不斷進步，希望未來能惠及更多病人和改善他們的生活質素。
張卓文醫生
香港神經腦瘤學會
