香港中文大學（中大）醫學院的研究人員分析了全球48個國家或地區的胰臟癌發病及死亡數據，發現這種極具侵略性兼低存活率的癌症，其發病率及死亡率在過去十年均呈上升趨勢。吸煙、飲酒、缺乏運動、代謝因素、性別和年齡，均與胰臟癌發生率存在密切關係；值得注意的是，胰臟癌在部分國家或地區的50歲以下人士當中，也越見普遍。
研究小組認為，這些發現可以提高公眾對預防胰臟癌的認識，例如妥善管理慢性代謝疾病，並呼籲採取具針對性的策略來減輕因胰臟癌而帶來的負擔。研究結果剛於權威醫學期刊Gastroenterology發表。
胰臟癌位列癌症死亡率第7位
胰臟癌於全球最常見癌症類型中排名第12位，按死亡率計排名第7位。根據醫院管理局香港癌症資料統計中心的數據，在2017年香港十大致命癌症中，胰臟癌以690宗死亡病例排名第5位。缺乏適當的篩查和診斷方法，加上胰臟的位置隱密，難以抽取活組織檢查，而且胰臟腫瘤極具侵略性，以及對放射治療或化療反應不大等特質，都是造成胰臟癌治癒率相對較低的原因。
與北京大學及墨爾本大學合作分析全球胰臟癌近10年的流行病學趨勢
為了評估全球胰臟癌最近10年的流行病學趨勢和死亡率，中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院及外科學系的研究人員，連同其他頂級學府如北京大學和墨爾本大學，進行了一項全球性的大規模分析。
他們使用了全球癌症資料庫中的數據，估算不同國家或地區的胰臟癌發病率和死亡率，並使用「平均年度百分比變化（Average Annual Percent Change, AAPC1）」—一種用作衡量新病例總數和死亡總數整體變化的方法—來比較過去10年的數據。分析當中亦用到「世界衞生組織全球衞生觀察站」的數據，以評估生活習慣和代謝因素與胰臟癌發生率及死亡率之間的關連。分析結果如下：
國家及地區的發病率和死亡率趨勢
許多國家及地區的胰臟癌發病率和死亡率在過去10年間都出現上升趨勢，尤其在女性人口特別明顯。有17個國家的女性胰臟癌發病率呈上升趨勢，包括日本（AAPC，2.48）和韓國（AAPC，1.71）。另外，包括菲律賓（AAPC，5.83）、泰國（AAPC，4.39）和日本（AAPC，1.41）在內的14個國家，女性的胰臟癌死亡率都呈上升趨勢。
在香港，男性和女性的死亡率也呈上升趨勢，AAPC分別為1.97和2.68，而發病率則沒有這種情況。
年輕人與年長人士之間的發病趨勢
18個國家的50歲以上人口胰臟癌發病率有所上升，而冰島的上升幅度最為顯著（男性AAPC為7.83）。令人憂慮的是，有8個國家的50歲以下人口胰臟癌發病率有所增加，包括德國（女性AAPC為8.75）和英國（女性AAPC為4.72）；而荷蘭（女性AAPC為11.07）、加拿大（女性AAPC為9.57）等四個國家，胰臟癌發病率上升的情況更出現在40歲以下的人口之中。
與生活習慣、代謝高危因素和人類發展指數的關聯
不良生活習慣及代謝高危因素越普遍的國家，他們的胰臟癌發病率和死亡率亦越高，其中飲酒是最關鍵的因素。數據還顯示，最高的胰臟癌發病率和死亡率往往出現在人類發展指數較高的國家或地區，而每個國家或地區的指數，是根據其人口的預期壽命、教育程度和人均收入來計算。
研究結果突顯替胰臟癌高危人群訂立及早診斷和治療策略的重要性
是次研究的第一作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院的博士生黃俊杰先生解釋：「過去10年，胰臟癌的發病率和死亡率整體呈上升趨勢，表明其高危因素（包括人口老化、代謝疾病和不良生活習慣）越來越普遍。年輕人口中胰臟癌發生率的上升趨勢也很明顯，除遺傳因素外，肥胖、飲酒、吸煙、缺乏運動和代謝疾病也可能是造成胰臟癌的原因，應盡早採取行動控制這些因素，以降低罹患胰臟癌的風險。」
研究的通訊作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院教授黃至生教授指出：「鑑於胰臟癌發病率和死亡率呈上升趨勢，相關的藥物及手術治療應放在政策議程和臨床指引的首位，以降低其相關的死亡率。社會另需要投放更多的醫療資源，為胰臟癌患者進行治療和監測，以便盡早發現和治療高危群組。我們建議未來進行全球研究，以調查這些增長趨勢背後的原因，希望藉此提供更多有關這個疾病的見解。」
註1: 假設某國家的AAPC是5，即其胰臟癌發病率於過去10年每年增加5%。
