CLL白血病易復發
口服標靶藥助病人如常生活
慢性淋巴細胞白血病（CLL）在香港屬於不常見的血癌，每年大約有50至80宗新個案，很多時是驗身時血細胞有異常而發現。雖然部分個案未必需要立即接受治療，但此病不但可突然轉化為急性，復發率更是相當高。專家指近年有新的口服標靶藥可用於復發性或難治的病例，讓病人可以如正常人般生活，冀政府盡早納入藥物名冊，讓更多病人可以接受適切的治療。
香港大學醫學院內科學系教授謝偉財表示，CLL的成因不明，在華人較為少見，確診年齡也較西方為年輕，多為六十多歲長者。病人初期通常也沒有明顯病徵，多因其他疾病或體檢時驗血，意外發現身體淋巴結增大或淋巴細胞異常才確診。若脾臟或肝臟開始脹大，則表示患病期數較高。到後期更會影響骨髓造血功能，出現貧血或血小板下降引起的頭暈、心跳快、氣喘及出血等症狀。
他稱，確診但未有病徵及早期的病人可以先接受緊密觀察，若已出現病徵便需要視乎病人情況考慮及選擇治療。此外，無論是否接受治療，CLL病人有機會變為急性淋巴腫瘤，症狀亦會更為明顯，常見有發燒、流夜汗及體重下降等。
藥物進步 治療CLL更有效
CLL無法以手術治療，並因大部分病人都比較年長，可能患有各種長期病，唯一有根治機會的異體骨髓移植難以進行，故目前的治療以藥物為主。
謝教授認為，近年CLL治療大有進步，令病人的無疾病存活中位數由以往只有十數個月，延長至現在的以年計，部分病況較好的病人更在十年內也沒有復發，就算復發現時亦有新標靶藥，可帶來相當理想的療效，例如口服BTK抑制劑或BCL-2抑制劑加抗CD20單克隆抗體，可以針對地抑制致病的淋巴細胞，從而控制病情。
六十多歲的陳伯（假名）便是一個例子，約五年前確診患上CCL，經化療及免疫治療後病情受到控制，惟兩年前病情復發，淋巴結再次腫脹，血液淋巴細胞亦異常上升，剛巧當時口服BTK抑制劑面世，他接受治療後淋巴結隨即縮細，淋巴細胞水平也回落，病情受控至今。
謝教授指出，在新療法的幫助下，有些病人可以「好似無病」一樣正常生活。除了用於復發及難醫個案外，亦有研究發現提早使用BTK抑制劑或BCL-2抑制劑加抗CD20單克隆抗體可減低復發率及提高存活率。而且藥物副作用較少，例如小部分用BTK抑制劑的病人會出現血壓上升，一般可用降血壓藥有效處理，若病人需做手術則要停藥以防增加出血風險。
冀政府資助 惠及更多病人
他又引述研究顯示，口服BTK抑制劑需持續使用以維持療效，而失效之後可轉用另一類別的BCL-2抑制劑合併抗CD20單克隆抗體，一般療程為兩年，也能帶來不俗療效。至於先用BCL-2抑制劑治療失效後再轉用口服BTK抑制劑則沒有太多療效數據可參考。
現時已有有效藥物可對付復發性CLL如口服BTK抑制劑，但病人仍需自費購藥，每月藥費約為四萬元，合併BCL-2抑制劑及抗CD20單克隆抗體治療每月可能要八至十萬元，令部分病人未必能夠負擔。聖雅各福群會惠澤社區藥房為其中一種BTK抑制劑正提供一系列藥物資助 「封頂」計劃，好讓病人對治療藥費作出預算。謝教授亦希望政府能夠為這批為數不多的病人提供資助，讓他們可以獲得適當的治療。
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 謝偉財醫生
香港大學醫學院內科教授
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