蔣子樑 (臨床腫瘤科醫生)、李蘊恩 (醫學物理學家)
根據香港癌症資料庫，2015 年香港有766個新症胰臟癌確診個案，同年約有691個病人死於此病，死亡率奇高；而無論是香港還是國際的數據顯示，胰臟癌的五年存活率僅百分之三至五。
胰臟癌死亡率特高有以下數點原因：
1.胰臟位處腹部深處，故很多時病發早期並無任何病徵，當確診時已屆晚期，錯失治療的黃金機會。
2.胰臟癌有明顯的早期擴散傾向，研究顯示若腫瘤大於三公分，超過九成患者血液內已有微擴散 (micro-metastasis)，大大增加了根治的難度。
3.大部分的胰臟癌細胞對傳統化療及電療並不敏感，故治療效果往往並不理想。
4.胰臟其中一項主要功能是幫助消化，而其位置貼近胃部及十二指腸等消化器官，故很多患者俱感到消化不良，營養狀況並不理想，治療效果再打折扣。
大部分病人確診時已是中後期，治療方針視乎病情：
- 早期 (約20%的病人)：腫瘤未有入侵附近的組織及血管，一般會先以外科手術切除，術後配合輔助化療減低復發的機會。
- 中期 (30％) : 腫瘤已入侵附近的組織及血管，大部分病人未必適合作外科手術切除，會轉以化療及電療去控制腫瘤。
- 後期 (50%) : 腫瘤已擴散至其他器官，絕大部分患者會以化療去幫助延長壽命，緩解腫瘤帶來的不適。
立體定位放射治療適合的患者
傳統電療對中期胰臟癌的治療效果並不理想，主因是胰臟被十二指腸及胃部所包圍，這些消化器官的正常細胞對電療極之敏感，為避免造成不必要的損傷，故電療劑量往往未能增加，因而無法對癌細胞有效控制。全身立體定位放射治療利用高精準的放射線來瞄準腫瘤而避開正常組織，從而能提高劑量以達更有效控制腫瘤的目標，而副作用也相對較少，療程亦較短。
立體定位放射治療原理
此治療技術要求較高，由於胰臟與十二指腸或胃部只有數毫米 (mm) 的距離，故病人需於治療前一兩星期，先透過內窺鏡於腫瘤附近放入數粒金屬標記 (marker) 以幫助電療時作對位之用，務求能絲毫不差命中目標。研究顯示SBRT 一年局部控制率高達80% 以上，遠較傳統電療的50% 左右理想，副作用也相對較少；更難能可貴的是，當SBRT配合新一代的化療使用，部份原本不能切除的腫瘤，經治療後縮小能讓外科醫生作根治性的切除。相較以往，中期病人的平均壽命只有一年左右而絕大部分均不能根治，此新技術實在為病人帶來重生的希望。
立體定位放射治療的好處
SBRT為胰臟癌患者帶來了多重好處：
- 高靶向性：SBRT能夠精準地集中在腫瘤上，提高劑量，加強腫瘤控制；另減少對周圍健康組織的影響，降低副作用風險。
- 療程短：與傳統放射治療相比，SBRT所需的療程顯著減少，許多患者只需要幾次治療便可完成。
- 恢復快：由於對正常組織的傷害小，患者通常能更快恢復日常生活。
- 適用性強：對於中期無法手術的胰臟癌患者，SBRT都是一個理想的選擇。
立體定位放射治療的副作用
儘管SBRT的副作用相對較少，但仍可能出現一些反應，包括：
- 疲勞：部分患者在治療過程中可能感到乏力，這是常見反應之一。
- 局部不適：治療區域如胰臟附近可能出現疼痛、腫脹或皮膚紅疹等症狀。
- 消化系統影響：某些患者可能經歷噁心、嘔吐或食慾減退等消化系統相關的不適。
總結來說，立體定位放射治療為胰臟癌患者提供了新的治療途徑。但需要注意的是，SBRT並非適用於所有胰臟癌的患者。 治療決策應該是個體化的，如欲獲取更多有關該這治療的方法，建議患者向專業醫療人員諮詢，以獲取針對個人情況的最佳建議。
