及早治療丙型肝炎 減低患上肝癌風險
對於乙型肝炎，相信大家都不會陌生，但對於丙型肝炎，大家又認識多少？丙型肝炎（丙肝）分為急性和慢性，大部分人患上急性丙肝後，病情會逐漸發展成慢性丙肝，少數患者會因自身製造的抗體康復。慢性丙肝，顧名思義，治療過程相當漫長，患病初期大多缺乏病徵，甚少患者會感到不適，但隨著患病時間增長和病情發展，便可能引發一些症狀，例如脂肪肝、肝纖維化，甚至肝硬化。當發生肝硬化後，許多併發症亦會隨之而來，包括食道靜脈血管擴張，甚至進一步演變成肝癌。
若不對症下藥 丙肝隨時演變成肝癌
慢性丙肝可大致分為六類，這六類丙肝各有不同形態。何時會引發其他肝臟疾病取決於肝臟的健康狀態，例如嗜酒會使患者加速患上肝硬化，甚至肝癌。危害肝臟健康的，除嗜酒外，還有吸煙。吸煙的丙肝患者患上肝癌的風險會大大提高，且治癒後亦有較高的復發機會。
要降低感染丙肝的風險，得先了解其傳播途徑及高危族:
- 共用針筒(共用針筒的吸毒者)
- 血液接觸(因工作接觸丙型肝炎病毒的血液或體液如救護員、消防員等)
感染丙肝初期並無病徵，要查探體內是否存在丙肝病毒，首先需抽血檢驗血液內的丙肝抗體，若患者的血液樣本存在丙肝抗體，需再作進一步檢查，包括利用PCR（聚合酶連鎖反應）檢測血液中的病毒含量以及病毒類型，所有血液中存在丙肝病毒的患者都需接受治療。
服用三個月口服藥物 丙肝可斷尾
乙型肝炎難以「斷尾」，患者必須長期服藥，那麼丙肝也是這樣嗎？多得發明治療丙肝藥物的諾貝爾醫學獎得主，丙肝病毒現已可透過口服藥物治療後徹底清除。治療丙肝的口服藥物已發展得非常成熟，其成效極高（超過九成九），對所有類別、所有型態的丙肝都有效。大部分患者服藥三個月便可痊癒，而且，只要肝臟仍處於良好狀態，基本上是沒有後遺症的。
儘管丙肝藥物成效斐然，亦難免有力有不逮之處。丙肝病毒會釋放毒素，損害肝臟，肝臟受損後會發動癒合機制，使肝臟不斷結疤，導致肝纖維化，最終造成肝硬化。有些患者罹患丙肝已久，出現上述情況，他們服藥後雖能改善肝硬化的狀況，卻難以完全康復，需要保持觀察。換言之，丙肝藥物雖能清除肝臟內的丙肝病毒，卻不能使肝硬化的情況逆轉。
新一代丙肝藥物少副作用 輕鬆治癒丙肝
昔日，丙肝的治療主要為注射干擾素，不但治療期長，成效強差人意，且副作用甚多。曾有患者在用藥期間因無法抵受副作用而停止治療。後來，治療丙肝的口服藥物面世，她亦因先前治療的痛苦經歷而對口服藥物心存疑慮，可喜的是，她最終願意嘗試口服藥物，並在服藥的三個月內完全沒有出現副作用，輕鬆地完成整個療程並且得到根治。
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王衡海醫生
腸胃肝臟科專科 |
