瓦許家族五個兄弟姐妹中，四人有基因突變會罹患胃癌，促使他們動手術摘除胃部。圖為死於胃癌的史提夫(左一)與兄弟姊妹與和母親(前)的合影。(取材自網路)
史提夫．瓦許（Steve Walsh)2006年11月21日死於胃癌，當時他才46歲。四年後他母親在同一天死於大腸癌。兩人都有少見的基因突變，造成侵略性很強的癌症，瓦許的四個兄弟姐妹決定接受基因測試。
波士頓環球報報導，除了最年長的大衛以外，其他三人都有基因突變，於是他們採取激進方法，接受手術摘除胃部。看到史提夫痛苦地早死、留下妻子和三個子女後，他們對手術都毫無疑慮。
瓦許一家人帶有CDH1突變，會造成遺傳性瀰漫型胃癌（hereditary diffuse gastric cancer），這是一種沒有症狀卻致命的癌症，通常發現時已到第四期。出現症狀就意味著發現太遲，無法治療。
人沒有胃仍可存活，這種手術摘除胃後，把食道接到小腸。不過瓦許三姊弟摘除胃後的生活並不容易，每餐份量很少，體重減輕，而且容易噁心、腹部絞痛、胃灼熱、虛弱和疲倦。
雖然他們手術前的測試沒有癌症跡象，但是胃部摘下後進行檢驗，三個胃都有癌前細胞。
胃癌是癌症死亡的第二大原因，但是遺傳性瀰漫型胃癌很少見，全世界約有150個家庭帶有這種基因突變，不過有無數家庭未接受基因測試。有這種基因突變者，罹患胃癌的風險高達85%到87%，五年倖存率僅為28%。
