大腸承接小腸尾段，從右下腹的盲腸及闌尾開始、經過右下到右上腹的升結腸、從右跨到左上腹的橫結腸、左上到左下腹的降結腸，然後到達乙狀結腸及直腸。雖然不像人體其他器官有一對，例如眼睛、耳朵、肺部、腎臟等，但原來大腸都有左右之分。右邊的部份是右腸，橫結腸近右邊的三份之二亦屬於右腸，而左邊的自然是左腸。左右兩邊從胚胎的不同部份發展出來，亦分別由不同的血管供應養份。若不幸患上腸癌，左右兩邊都有分別呢！
特性左右大不同
生右邊大腸癌的病友較常是年紀較大及女仕，腫瘤亦較常帶有BRAF, PIK3CA或KRAS基因變異並微衛星不穩定性高這種基因體特徵。左邊腸癌的患者通常較年輕，而腫瘤的KRAS及NRAS基因多沒有變異，卻帶有EGFR及HER2基因擴增。
若診斷時已擴散到其他器官，左邊腫瘤的預後(即預計的治療效果及存活期等)會較佳。但較早第一至三期的情況，則左右沒有預後上的分別。
標靶藥的選擇
大腸癌的標靶藥，適用於轉移性的情況，分兩大類：表皮生長因子受體抑制劑及血管新生抑制劑。本來標靶藥的選擇，是根據KRAS, NRAS及BRAF基因有無變異：所有都無變異便兩類標靶藥皆可用，一旦有變異就令表皮生長因子受體抑制劑變得無效，只能用血管新生抑制劑。後來研究發現，右邊的大腸癌，就算不帶有任何變異，前者效果都不佳，不建議使用，而後者則一樣有效。
