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晚期肺癌 生機處處

11-11-2016

 普羅大眾一般認為晚期肺癌較「惡」，意即癌細胞根性頑劣，難治其症。其實晚期肺癌並非「無藥可醫」，除了傳統化療及電療之外，現時已有針對特定類型肺癌的口服標靶藥，而且藥效顯著。所以即使患有晚期肺癌，患者仍可見生機處處。

肺癌可分為小細胞癌及非小細胞癌兩類，後者約佔85%，當中又以肺腺癌佔大多數。於所有肺腺癌的個案當中，約有四至五成患者的表皮生長因子受體（EGFR）會出現基因突變。一旦出現EGFR基因突變，細胞會異常增生及擴散，形成肺癌腫瘤。雖然十多年前，針對 EGFR 基因突變的第一代口服標靶藥面世，供醫生及患者多一個治療選擇，但於針對性和藥效方面，仍有一定的局限性及可進步空間。
 
針對EGFR基因突變的標靶藥稱為TKI（EGFR抑制劑），當中包括約十年前面世的第一代口服標靶藥「厄洛替尼」（Erlotinib）和「吉非替尼」（Gefitinib）、近年研發的第二代口服標靶藥 「阿法替尼」（Afatinib）以及其他尚在研究階段的標靶藥。
 
第二代口服標靶藥比第一代的除了在藥效上的進步之外，亦在藥理機制上有嶄新突破。第一代口服標靶藥只針對幾個EGFR受體，而藥物與受體的結合只屬暫時性質。而第二代口服標靶藥不單能針對EGFR家族的所有受體，並對EGFR 基因突變中佔逾九成的Exon19 deletion及Exon21 L858R 基因突變尤其有效。第二代口服標靶藥與EGFR受體的結合屬永久性，即一旦黏附於腫瘤表面後便不會脫落，療效較第一代藥物更為長久。最新國際大型臨床研究更顯示，服用第二代口服標靶藥患者的惡化風險比使用第一代藥物的病人明顯減低27%。
 
與其他藥物無異，第二代口服標靶藥亦會有其副作用，較常見的如長暗瘡和腹瀉，均能夠透過不同方法如處方暗瘡膏、止瀉藥等去處理。一般使用第二代口服標靶藥的患者會於服藥後首兩個月出現副作用，但可透過不同處理方法而減輕及紓緩，維持一定的生活質素。副作用出現初期，病人應盡快告訴醫生，以得到適切的處理，避免情況惡化，所以大部分病人都能在接受治療都能維持原來的生活質素。
 
除EGFR基因外，還有別的基因突變有可能用上靶向藥，如EML4-ALK（可用crizotinib、alectinib及ceritinib）、BRAF（可用trametinib加dabrafenib或vemurafenib）、HER2（可用afatinib、lapatinib及trastuzumab）、RET（lenvatinib、vandetinib）及MET（crizotinib、lapatinib）等。於一些沒有基因突變的個案，現時抗PD-1或PD-L1治療（nivolumab、pembrolizumab、atezolizumab）也是化療以外的一種選擇。
 
其實治療晚期肺癌，目標不在於根治，而是以控制病情、舒緩患者不適、延長病人存活期及保持患者生活質素為大前題。近年，治癌藥物推陳出新，可供晚期肺癌患者選擇的治療方法相應增加，病人的生活質素隨著醫學進步而得到提升，存活年期亦有所延長。所以縱然肺癌已屬晚期，患者亦不需感到灰心氣餒，仍可抱有希望，積極面對病情。

 


臨床腫瘤科專科張文龍醫生
 
 
 
 

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