Q.15  女性停經後，體內便完全停止製造雌激素（女性賀爾蒙）。
錯   女性停經後，雖然卵巢功能停頓，但體內仍有其他器官（如腎上腺體），透過其他生化途徑（如透過芬香環轉化酶Aromatase），繼續製造少量雌激素。

Q.  16  新一代乳癌賀爾蒙治療藥物，A.I.，比起Tamoxifen更能抑制癌細胞的雌激素接受體。
錯   A.I.全名是Aromatase Inhibitors（芬香環轉化酶抑制劑）。現時常用的A.I.是三隻口服的第三代A.I.，包括：Anastrozole (Arimidex®)、Letrozole (Femara® )、及Exemestane (Aromasin®)。 前兩隻屬非類固醇類，最後一隻屬類固醇類。 三者可能存有微少的使用上的差異，詳情請諮詢主診醫生。
A.I.的藥理與傳統藥物Tamoxifen截然不同。 A.I.主要是抑體內前述的Aromatase，以減少收經後的婦女製造雌激素。
A.I.並不能抑制卵巢製造雌激素。 未停經的婦女若服用A.I.，雖然其他器官會因而減少製造雌激素，但腦下垂體會產生一些控制性的賀爾蒙，以剌激卵巢製造更多雌激素，因而抵消了A.I.的作用。因此A.I.對未停經的婦女是沒有療效的。 有些未完全停經的婦女（如收經只有一年），甚至因為服食A.I.，剌激了卵巢，而引發經期重現。

Q.17  對於手術後的乳癌病人，A.I.比起Tamoxifen療效更高。
某條件下是對的  近期多項臨床研究皆顯示，A.I.比起Tamoxifen更能有效地減少『停經後』的乳癌病人手術後的復發機率（幅度約為20% – 30%）。 但看過我以往的文章，應該明白要小心理解這些數據與實際臨床應用關係,


1. 20% – 30%的減幅並不等如病人真正的得益數字。各研究其實是把不同復發機會的病人一起分析，而其整體實際的數字是：若與舊藥Tamoxifen比較，A.I.能為病人額外減少2%-4%的復發機會。 表面看來，這實際數字似乎不算很大，若把不同復發同險的病人分開比較，相信實際更大得益者（比這2%-4%更大的），會是高復發風險的病人。
2. 暫時各研究還未能為「A.I.能否提高生存機會」作出一致的結論。 這是不奇怪的，因為：
• 乳癌病人就算因為沒有接受A.I.而多了復發，腫瘤學界仍然有很多「短暫的有效治療」可繼續為她們控制病情。 相信要待更長的研究跟進時間後，當這些為復發的病人所做的治療也逐漸失效後，才能得到更準確的生存得益數字。
• A.I.只能應用在收經後的病人身上。 她們一般是年纪較大的，而同時患有其他疾病的比率也較大。 因此，這羣病人在服用A.I.的往後日子，就算乳癌復發風險少了，但出現及死於其他疾病的機會也更高，因而A.I.對提高生存率的效果便有可能不明顯了。
3. A.I.的長遠後遺症不算多，主要是與缺乏了雌激素有關（如增加骨質疏鬆與骨折），並且避免了不少Tamoxifen的壞處（如子宮癌及血管栓塞的風險）。
實際上，歐美各國已把A.I.列為其中一項標準的術後賀爾蒙治療藥物。

Q.18  既然A.I.比起Tamoxifen有較多好處，所有乳癌病人手術後便應採用A.I.，或立即改用A.I.。
不一定對   停經後的乳癌術後病人，若需接受輔助賀爾蒙治療，可考慮：（1）起始便服用A.I.，或 （2）服用2-3年tamoxifen後轉用A.I.，或 （3）完成標準五年tamoxifen治療後仍未出現復發者，可以接上後五年的A.I.。但請留意以下事項：
1. 以上三個方案何者最佳，腫瘤學界仍未有最終定案，病人若有需要，請諮詢主診醫生。
2. 所有這些賀爾蒙治療只對癌細胞帶有雌激素接受體的病人才有效。
3. A.I.只對停經後的乳癌病人才有效。未停經的，只好繼續服用tamoxifen，或接受卵巢電療使身體提早收經，才可考慮A.I.。
4. A.I.和tamoxifen，兩者皆可減少乳癌病人的復發風險，而在低復發風險的病人身上，A.I.的額外得益甚或不明顯。不過，若病人容易出現血管栓塞或患上子宮癌風險極高者，便應轉用A.I.，而非tamoxifen。
醫管局目前仍把tamoxifen列為一線術後賀爾蒙治療藥物，而病人如想選擇A.I.，則需額外購藥（自費藥＝SFI，每月藥費約HK$1,000），除非病人不適宜使用前者，或病人已服用前者但失效，則可免除A.I.的自購費用。至於個別病人想知道值不值得選擇額外自費的A.I.，前文已提供大量參考，但一切請以主診醫生的意見為最終依歸。
後話：
一直收到不少查詢A.I.的事宜，但礙於所涉的知識非常複雜，因此改以這個標題系列，逐步探討，並延至今天才正式向各位介紹它，希望各位不要見怪。而今天的課題也要成為這個系列的最後一課，希望遲些能有空再為各位探討其他課題。

沙加( 2008-7-6 )