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【慢性淋巴性白血病】更多治療選擇 新一代標靶藥控病效果更進步

17-06-2024

【慢性淋巴性白血病】更多治療選擇 新一代標靶藥控病效果更進步

慢性淋巴性白血病(Chronic lymphocytic leukemia)是本港一種常見的白血病,縱使為血癌,卻因為生長速度相對緩慢,很多時都未必有明顯不適,有時亦毋須立即治療。即使出現明顯症狀或影響而需要開展治療,近年病人和醫生也有更多的治療選擇,例如不斷推陳出新的標靶藥,部分病人只要每日服藥便可以有效控制病情。

簡稱為CLL的慢性淋巴性白血病,是淋巴細胞不受控地增生而引起的癌症,礙於「無症狀」是CLL的最常見症狀之一,不少個案都是無意間發現患病。

無症狀不易察覺 治療按風險作決

血液及血液腫瘤科譚皓之醫生解釋,CLL雖然是癌症,但發病速度較緩慢,而且可以毫無症狀,病人可能已經患病一段時間,因為其他檢查才看到淋巴白血球升高,才知道原來患病,也有些病人因為持續發燒、疲倦及消瘦,淋巴發大,求醫 後被診斷患上CLL。他說,病人聽到是「血癌」,當然驚訝不安,但了解病情後就會相對放心。

至於CLL的治療則取決於病況而定。譚醫生表示,早期沒有病徵以及骨髓功能正常的低風險患者毋須急於接受治療,可透過定期檢測白血球,血小板及血色素等監察病情發展。假若已經出現病徵,又或血液中的淋巴細胞水平急劇上升、淋巴核增大及骨髓功能開始衰退,便需要積極治療以控制病況。

化療淡出 標靶藥成治療主角

「很多年前CLL的治療以化療為主,但眾所周知,化療的副作用比較多,臨床上也見過不少病人出現感染併發症,並影響骨髓功能、發燒及出血。」譚醫生憶起當年初加入血科受訓時,有一名四十多歲的女病人,因為CLL而接受標準化療加標靶藥組合治療,帶來不錯的療效,只是後來出現不算常見但嚴重的感染併發症,結果在深切治療部救治多時,終因為肺部感染及器官衰竭而病逝。

近年隨著醫療科技進步,標靶治療越趨普及,化療在CLL的治療角色亦逐漸淡出,由最初的純化療,到化療加標靶藥,甚至單用標靶治療也可以將病情控制得當。

譚醫生稱,無論是口服還是針劑標靶藥,副作用都比化療少,對於以年長人士居多的CLL患者而言亦是較為容易承受及接受的治療方案,而臨床數據亦顯示,新一代的口服標靶藥,比起傳統化療加標靶組合的治療方案,可以帶來更好及更長久的療效,尤其是帶有某些染色體或基因變異等高風險CLL病人,由於病情通常傾向更「頑固」,傳統療法效果卻十分有限,更需要使用新一代的標靶治療控制病情。

新藥愈來愈多 為病人帶來更多希望

他說,醫生在制訂治療方案時,會從多方面作出考慮,包括病人的情況和風險、整體健康狀態,以及經濟能力等等,並會向病人詳細解釋,以減少病人不必要的擔憂,並強調「總有幫到病人的方法」,原因是現時的治療選擇只增不減,就算未能採用最新的藥物,仍然能夠使用其他可行方案,幫助控制及緩解病情。

目前CLL病人長遠亦要面對復發的風險,但譚醫生鼓勵病人毋須氣餒,不要聽到是癌症便覺得是「世界末日」,其實現時有很多治療方案可用,病人只要接受適當治療便可以將病情有效及長時間控制,而且藥物選擇愈來愈多,療效亦愈來愈好,在醫學界努力之下,將來甚或能研發出能夠完全根治的方法!

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