人生課題（五）紓緩治療絕對不等於放棄

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人生課題（五）紓緩治療絕對不等於放棄

17-04-2023

大家聽到紓緩治療的時候，會想到什麼呢？有些人認為紓緩治療就等於放棄，等於什麼都不做。有些人則認為紓緩治療就等於要長期住在醫院或寧養院，等待最後的來臨。可是這並不是紓緩治療的真實面貌。明白病人和其照顧者基於這些誤解，聽到紓緩治療時，可能會感到恐懼和抗拒，甚至誤以為醫護人員要放棄病人了。所以今次便跟大家談談什麼是紓緩治療，和對於癌症病人的角色。

根據美國國立癌症綜合網絡的指引，紓緩治療的定義是以病人為中心，集中於減輕病人的痛苦，和融入病人/家人/照顧者的需要、價值觀、信仰和文化，提供社交、心理和精神方面的支持及護理。紓緩治療的目的是預測、預防和減少痛苦，並為病人/家人/照顧者提升生活質素。尤其要留意的是，紓緩治療是無論疾病處於哪個階段，或是否需要其他積極治療皆可進行的。紓緩治療可以從診斷開始，與針對疾病的、延長生命的治療同時進行，並促進病人的自主選擇。所以千萬不要把紓緩治療直接與死亡掛鉤。反而應將之視為與抗癌治療相輔相成，提升病人生活質素的治療。而當病情發展成不再適合接受積極治療時，紓緩治療就會扮演着更大的角色。

那對於癌症病人來說，紓緩治療究竟扮演着什麼角色呢？根據美國臨床腫瘤學會的文獻，紓緩治療實際上包括：

· 控制症狀（例如，疼痛、呼吸困難、疲勞、睡眠障礙、情緒困擾、噁心或便秘）
· 探索病人對自身疾病和情況的理解並提供相應的教育
· 訂立明確的治療目標
· 評估和支持病人的需要（例如提供尊嚴治療）
· 協助進行醫療決策（例如前兩回提到的營養和心肺復甦決定）
· 與其他照顧者的協調
· 轉介給其他適當的照顧者

以上種種絕對不是什麼也不做和放棄，反而是協助病人無論病情如何，也能夠不放棄爭取良好的生活質素，和對自己情況的主權。紓緩治療能有助達到充分的症狀管理，減少病人身心靈的痛苦，提醒生活質素。這亦有助照顧者較容易照顧病人，能減輕照顧者的負擔，和提升病人與照顧者的關係。而且透過定立明確的治療目標，和反思病人自身的價值，制定相應的醫療決定，能有助病人感到仍能掌握自己的情況，幫助病人應對逆境。

那實際上在香港接受紓緩治療又是如何的呢？在公營體系內，紓緩治療由包括醫生、護士、醫務社工、臨床心理學家、物理治療師、職業治療師等在內的跨專業團隊提供。目前全港所有聯網均提供紓緩治療服務。住院紓緩治療服務主要針對症狀和需要較嚴重或複雜的病人。此外亦提供非住院紓緩治療服務，包括門診、日間護理和家庭護理服務，以減少不必要的住院治療。紓緩治療根據不同醫院的安排，可以是由屬內科的紓緩治療科或腫瘤科部門提供。不同醫院根據本身設有的服務可能有不同做法，因此有些病人可能會在原本所屬的醫院和部門接受紓緩治療，而有些則是被轉介到其他醫院和部門。如果醫生提出為病人轉介到另一醫院或部門接受紓緩治療，並不代表是在放棄病人。反而是轉介病人到更適合照顧該病人的團隊，提供相應的治療，提高病人的生活質素。

至於私營體系，病人的主診醫生亦會在適當的時候為病人作出治療，或為病人作出適當的轉介。除此之外，亦有一些機構提供住院服務，其中一些包括賽馬會善寧之家、靈實司務道寧養院、香港防癌會賽馬會癌症康復中心。有些亦提供家訪紓緩治療服務，例如賽馬會善寧之家、東華三院安辭在家服務。所以病人不必擔心接受紓緩治療，就等於需要長期住院。當然，每位病人的實際情況都有所不同，所以詳情記緊諮詢自己的主診醫生，和相應的機構啊！

希望各位了解多些關於紓緩治療後，能減少對於紓緩治療的焦慮和抗拒，適時採納需要的治療，提升病人的生活質素。你們在這條路上並不孤單的，因為無論是家人、照顧者、腫瘤科醫生、紓緩治療團隊等等，都為着減少病人的痛苦，及為其帶來平安而努力！

參考資料：