唱歌失準 輾轉求醫終確診淋巴癌
何太（化名）熱愛唱歌，可是大半年前，她發覺唱歌時音準出現問題，並先後向兩名耳鼻喉專科醫生求醫也找不出原因；她又尋求言語治療師的幫助，惟情況並無改善。大約三、四個月後，何太的腹股溝開始出現腫脹的淋巴結，且伴隨腹脹和體重下降等症狀，經檢查後證實患上非何傑金氏淋巴癌。
血液及血液腫瘤科專科醫生廖崇瑜解釋，淋巴癌是由淋巴細胞異常增生所引發的血液科癌症，主要分為何傑金氏淋巴癌（Hodgkin’s Lymphoma, HL）和非何傑金氏淋巴癌（Non-Hodgkin’s Lymphoma, NHL）兩大類，而本港大部分淋巴癌個案屬後者，2015年新症數目約1000宗，乃香港十大常見癌症之一。
濾泡性淋巴癌生長緩慢 缺乏明顯病徵
視乎哪一種淋巴細胞出現病變，非何傑金氏淋巴癌大致分為B細胞、T細胞和NK細胞，又按病情發展的緩急分為急性和慢性。急性淋巴癌以「瀰漫性大B細胞淋巴癌」（Diffuse Large B-cell Lymphoma，DLBCL）個案最多，而何太患上的則是慢性淋巴癌中較常見的「濾泡性淋巴癌」（Follicular Lymphoma, FL）。
廖醫生指出，濾泡性淋巴癌生長緩慢，初期缺乏明顯症狀。大部分患者感到身體不適前往求醫之時，病情己屆第三、四期。以何太的個案為例，她確診時腹部的腫瘤已達十厘米，同時骨髓也受影響，病情屬第四期。治療方面，第一代CD-20抗體標靶藥物已被使用多年，能有效針對B淋巴細胞表面的CD-20抗原，引起免疫反應並使癌細胞凋亡，療效極佳，若結合化療雙管齊下，大部分患者的病情都能達至完全緩解，存活期亦得以延長。完成療程後，倘患者繼續接受每兩個月一次、為期兩年的維持性治療，可有效減低復發機會。
新一代CD-20抗體標靶藥物
近年，第二代CD-20抗體標靶藥物亦已面世，相比第一代，療效更勝一籌。廖醫生表示，使用第二代標靶藥的患者，「微量殘存疾病」（Minimal residual disease, MRD）呈陰性超過90％，這意味著成功控制病情的機會進一步提升，復發的時間也進一步延長。第二代標靶藥的主要副作用為輸注反應，廖醫生表示根據其臨床經驗，只要跟足指引，在施藥之前先給予抗敏感藥，極少出現嚴重的輸注反應。
起初，何太對治療缺乏信心，原因是過往曾有家人患癌，接受化療期間出現種種副作用，包括脫髮、嘔吐和身體虛弱，可惜最終也無法控制病情。廖醫生向何太解釋，第二代標靶藥對治療濾泡性淋巴癌的成功率高，而且副作用不多，最終令何太鼓起勇氣接受治療。何太在完成第二次治療後，腫脹的淋巴結已完全消失，她的歌聲亦已回復昔日的水準，可見反應非常理想。再者，治療對她的外觀並無絲毫影響。治療期間，她可如常相約朋友唱歌耍樂，朋友根本不察覺她正在接受治療呢！
過往，濾泡性淋巴癌的治療方法只有副作用較強的化療，對於病情屬早期而無明顯症狀的患者，醫生或僅採取觀察的手段（watch and wait）。隨著療效佳而副作用較少的CD-20抗體標靶藥物誕生，醫生大多傾向及早開始用藥以達更佳治療效果。目前，第二代CD-20抗體標靶藥物已被美國食物及藥物管理局（FDA）核准用於治療濾泡性淋巴癌，包括初治（過往從未接受治療）的個案。
廖醫生的話
淋巴系統貫通全身，故淋巴癌的病徵也千變萬化。最常見的如盜汗、消瘦和腹脹等病徵也缺乏特異性，故市民一般難以察覺，或誤以為是身體其他小毛病，因而掉以輕心，延誤了診斷和治療。建議市民應多留意身體的細微變化，如有不適，宜盡早求醫。另一方面，即使患上淋巴癌也不必過於憂慮，因為大部分的淋巴癌都能透過藥物治療得到極佳的成效。就濾泡性淋巴癌而言，新一代CD-20抗體標靶藥物在提升治療效果、保持生活質素和推遲復發時間三方面均表現優異，盼望患者勇敢面對治療。
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廖崇瑜醫生
血液及血液腫瘤科專科醫生
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