認識大腸癌（Colorectal Cancer）

03-03-2016

大腸癌是愈來愈普遍的疾病，位踞本港十大常見癌症之首。

人體的消化系統包括食道、胃、小腸和大腸。一般人所談及的「腸癌」，多數指「大腸癌」。有時候，我們也會聽到「結腸癌」或「直腸癌」，到底分別何在？應從大腸的結構說起。

大腸包括「結腸」和「直腸」，全長約1.5米。「直腸」是指距離肛門口15厘米以內的短小腸道，由於此段腸道比較直，所以稱為「直腸」；連接直腸和小腸的一段大腸，稱為「結腸」。因此，「大腸癌」是「結腸癌」和「直腸癌」的統稱。

至於同屬消化系統的小腸，相比起大腸，發生癌變的機會卻低許多。大腸癌與小腸癌的發生比例約為500：1。原因何在？說到底，大腸癌是一種頗受飲食習慣影響的癌症。有一種解釋是，我們進食後，食物沿食道通往胃部再進入小腸，小腸負責消化食物和吸收營養。一般而言，食物停留在小腸的時間只有30至60分鐘。經小腸消化後的食物進入大腸，由大腸吸收剩餘的水分，食物停留在大腸的時間一般是兩至三天。因此，如果食物中含有致癌物質，這些物質停留在大腸的時間相對地長許多，以致大腸發生癌變的機會較小腸高。

跟大腸癌相反，胃癌的發生率近年有下降趨勢，故公眾對其關注較少。胃癌的成因跟生活習慣、飲食習慣和幽門螺旋菌息息相關。過去二十年，醫學界發現了幽門螺旋菌的存在及其與胃癌的關係。自此，醫生為病人進行胃鏡檢查期間，一般會順帶檢查是否有幽門螺旋菌存在，如有發現，醫生會處方胃藥及抗生素給病人，以清除幽門螺旋菌。因此，現時幽門螺旋菌對胃的影響已大大減低，胃潰瘍和胃癌的發生率亦相應下降。

潘冬松醫生

澳洲新南威爾斯大學內外全科醫學士

香港大學外科碩士

英國愛丁堡皇家外科醫學院院士

香港外科醫學院院士

香港醫學專科學院院士(外科)

癌症

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