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杏林專欄 > 我的病例筆記(33) : 核幅射知識 (中)

我的病例筆記(33) : 核幅射知識 (中)

01-09-2013

 (註：此篇文章在27-3-2011被更新。)

要明白核幅射對人體的傷害，必先要明白以下概念。

1.         輻射對細胞的傷害 

輻射是能量的表現，在輻射區內會產生能量。 這些輻射能量會對不同物質產生不同傷害。

一顆人體細胞由很多部分組成 – 相信大部份中學生也能把它們一一數出來：mitochondria, cell membrane, nucleus, …  一般能量多高的射線，也不足以直接對一顆細胞造成任何破壞 – 除了它的遺傳基因 : DNA。 少如紫外光也可以對DNA造成破壞。

大部份情況下，DNA被破壞了，細胞仍能生存，正常運作。 大家要先記住這一點 – 以便日後明白為何人類中了大量輻射，也不會立刻死亡。

2.    細胞受了輻射傷害後的命運

至於這顆細胞的DNA，受輻射破壞後的命運，則要視乎輻射劑量的大與少，及輻射類型。

a.     輻射劑量小，細胞成功把受損的DNA資料還原 – 康復。

b.    輻射劑量較高，部份DNA資料無法還原，但牽涉的部份無關痛癢，無重大後遺症。

c.     輻射劑量較高，部份DNA資料無法還原，但牽涉的部份是控制此細胞的生長及功能，從而引致胎兒畸生或小產；器官組織形成腫瘤，甚或癌病。

(註：因此常暴曬會易生皮膚癌；受過輻射污染會生血癌或其他癌病。)

d.    輻射劑量較高，大部份DNA資料無法還原，但此細胞仍能維持日常運作。但當它進行細胞分裂生長 (mitotic division) 時，由於DNA資料不完整，無法進行必需的複製 (duplication)  – 此細胞在分裂時出現分裂死亡 (mitotic death) 。

(註：放線治療便是利用這個原理，對癌細胞的DNA製造傷害，並利用癌細胞的生長速度極快的特性 ，使其不斷出現分裂死亡Mitotic death。)

3.    輻射對細胞種類的傷害

同樣，核輻射會殺傷體內正在分裂生長的細胞，卻不會殺傷已成熟而不再分裂生長的細胞。 這些成熟細胞只會自行自然老死凋謝。

例： 腸表層成熟細胞 → 進行營養吸收。 它們會在5天內自行凋謝。死了的成熟腸表層細胞會由底層未成熟的細胞不斷分裂生長補充。

核輻射並不能加速成熟腸表層細胞死亡，卻會殺滅底層不斷分裂生長的未成熟細胞。 因此，就算人類腸臟受了核輻射，在首幾天腸表層成熟細胞依然正常運行，要待一星期後，成熟細胞自然凋謝後，底層未成熟細胞被核輻射殺滅，不能補充表層，病人才會出現腸道症狀，甚至因腸道敗壞而死亡。

4.    食鹽與防輻射

人若身處核輻射污染環境，身體各部份已有機會受了不同程度的輻射傷害。 食鹽或食碘並不能修補核輻射對各細胞DNA的傷害，充其量只可減少甲狀腺體吸取核污染物其中一個元素：放射碘。 因此，自行食鹽或食碘來防輻射，是無稽的。

5.   接下來，大家要明白另一概念：幅射劑量。

輻射所產生的能量，以Gray (Gy)為單位。

1 Gy = 1 kg 物質吸取了 1焦耳(J) 輻射能量。

但是，同是1 Gy 幅射能量，不同輻射類型對細胞會產生不同的傷害。 我們會以另一單位「希」(Sievert, Sv) ，以表示這種生物上的輻射劑量。

X-光、伽瑪(γ)射線、貝他(β)射線：1Gy = 1Sv

α射線： 1Gy = 20Sv

大家平日在傳媒看到的「毫希」(mSv) ，就是這種輻射劑量單位 (1Sv = 1000mSv)。

6.     1毫希 = 幾多？

一次照胸 = 0.2毫希

一次照電腦掃描 = 約30毫希 (=x150照胸)

一般放線治療，每次放射劑量為2Gy = 2Sv = 2000mSv (完成整個鼻咽癌電療 = 70,000毫希)。 

這個數字比起大家平日在傳媒所見什麽100毫希，大得驚人。但這是指局部放射，只會對放線部位產生不良 (及治療) 效果。  若全身一次過接受了2000毫希，那便乖乖不得了。

下一回會告訴大家，甚麽因素決定核輻射對人體的影響，以及人若全身暴露於核輻射污染環境，會出現什麽症狀、甚至死亡的原因及時間。

 

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