我的病例筆記(14) : 乳癌與賀爾蒙治療的正解與誤解（三）

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我的病例筆記(14) : 乳癌與賀爾蒙治療的正解與誤解（三）

19-08-2013

8.       乳癌病人的癌細胞若帶有女性賀爾蒙接受體（female hormonal receptor positive），是好消息，因較不易復發。
或許是。這類病人或許較不易復發，癌細胞惡化得較缓慢，若真的復發，也會在較長的時間以後才會出現，但這只是一般講法。決定乳癌復發與否最重要的因素，仍然是期數，特別是腋下淋巴是否有癌細胞轉移。另外還有一項叫c-erbB2的接受體，若癌細胞帶有3+（即強烈陽性），出現復發的機會更高、更早、且惡化得更急。近年出現針對這種接受體的標耙藥（Herceptin），可在早期應用（以減少復發），或在晚期應用（以紓緩病情），但藥費很貴，若有需要，可向主診查詢資助事宜。
9.       乳癌的賀爾蒙治療只有口服途徑。
錯。口服藥物只是最常用的方法，另外還有手術（切除卵巢 – 屬非常古老的方法）、電療（用極少放射劑量「電」卵巢以令病人提早收經，現在仍間中使用）、及打針（如俗稱打肚皮針的Zoladex，以使病人短暫停經，屬較新的方法，他日若停止打針，病人有機會再次來經）。以上數種方法主要是應用在未收經病人身上（當然還需要以往多次提及的：癌細胞是帶有女性賀爾蒙接受體）。
10.       常用的口服藥Tamoxifen，其原理是抑制女性賀爾蒙接受體，病人會因長期服藥而出現所有缺少女性賀爾蒙的症狀。
又錯。女性賀爾蒙接受體在不同器官會有不同形態，而tamoxifen本身並非純「抑制劑」（antagonist）：當它接觸到不同器官的女性賀爾蒙接受體時，會出現不同的作用。當它接觸乳房細胞的女性賀爾蒙接受體時，它是「抑制劑」（antagonist），因此可以抑制乳癌細胞生長；但當它接觸到子宮膜細胞的女性賀爾蒙接受體，它的作用卻像女性賀爾蒙，屬「刺激劑」（agonist），因此若長期服用，會增加病人患上子宮癌的機會，但此機會極極少（一般服藥很久才出現）！相反，它為病人減少乳癌復發的功效卻非常顯著（這一點沙加次次都要重複地向病人解釋，講完又講….）。
另外，若tamoxifen真的導致病人患上子宮癌，一般病徵會很明顯，病情極之「隨和」，病人會有足夠時間在早期子宮癌階段接受手術治療，因此絕大部份病人都不會因服食tamoxifen而死於子宮癌，當然，若病人的乳癌屬極早期（復發機會不高）、或癌細胞的女性賀爾蒙接受體屬陰性（negative）、或子宮內膜已出現細胞病變、又或病人有血管栓塞（thromboembolism）的相關疾病（tamoxifen對血管的作用像女性賀爾蒙，長期服用會增加血管栓塞的風險，但中國人極少出現），便不宜服用。
另外，tamoxifen也帶有不少女性賀爾蒙其他特性，如改善血脂、保護骨骼….

待續

沙加( 2008-3-18 )