便秘是都市人常見健康問題。成因包括:
飲水不足或食物中缺乏纖維質，令糞便變得硬，較難排出
長者腸臟蠕動較慢
心理因素，如在沒有私隱下使用便盆或便椅、廁所不潔、情緒低落等。
一些藥物如嗎啡類止痛藥、鈣片、利尿藥等。
一些疾病如糖尿病及甲狀腺素過低。
而持續便秘或腹瀉，都有可能是大腸癌的先兆。
大腸癌在病發初期可能沒有任何症狀。常見的病徵包括：
大便習慣在不明原因下有所改變（腹瀉或便秘），並持續超過兩星期
大便帶血或帶有大量黏液
大便後仍有便意
腹部不適（持續疼痛、腹脹、飽脹或絞痛）
原因不明的體重下降和疲倦
疲倦
雖然出現這些病徵不一定表示癌病存在，但患者應提高警覺，注意身體出現的變化，若然發現有疑似症狀應立即求診，作進一步的檢驗，找出病因。